Genetic code; Codon의 어원

분자생물학의 태동기는 생각만으로도 thrilling하다. 생물학의 작동원리를 이해하기 시작하던 시절,
매 발견 마다 유레카 였을 그 순간의 과학자들은 잠이나 잘 수 있었을까? 아마 흥분하여 어느 누구도 잠을 쉬 이룰 수 없었을 것이다. Crick 박사는 과학자로서의 순수성을 중시하는 우리같은 기초 과학자들에게는 훌륭한 role model이다. 노벨상을 수상한 이후 과학행정에 깊이 몸을 담궜던 Watson과 달리, Crick 박사는 분자생물학의 최전선에서 진두지휘하며 새로운 발견을 이끌어 나갔다는 점에서 가히 '순수의 시대' 지존이라 할만하다.

세 개의 염기가 하나의 아미노산을 지정한다는 유전부호의 개념을 제안하고, codon이라는 단어 사용을 제안한 Crick 박사의 1962년 노벨상 수상 강연, 그 강연 내용을 Science 저널에서 친절하게 소개하고 있다(Ref). 이 논문을 읽으면서 '순수의 시대', 그 뜨거웠던 시절의 열정을 간접적이나마 체험해본다.


                                                                                                                                                       2016년 8월 13일


Reference; Crick (1963) On the genetic code. Science 139; 461-464